以前、「Celeron 300A」（PPGA版）の未開封リテールパッケージ版が発掘された、当店のバックヤード。その後、掃除もかねてゴソゴソとやっていたところ、今度はこんなモノが出てきました。AMDの代表作と言ってもいいでしょう。「Athlon 1GHz」です。

Socket A対応版の「Athlon 1GHz」。CPUコア上のマーキングは「A1000AMT3B」

発売は2000年7月なので、今から15年以上も前のこと。AMDの1GHzモデルといえば、2000年4月に登場したSlot A版の「Athlon 1GHz」が記念碑的な存在として知られています。ただ、売れたのは当時主流だったSocket A対応版。コアは同じThunderbirdですが、断然こちらが人気でしたね。
　また、CPUクーラーを付けたり外したりするうちに「ピキッ」と音がして「やっちまったな」となるワケです。そう、Thunderbirdのコア欠けに、コアが焼失する「焼き鳥」といえばAMDユーザーの「登竜門」と言えるほど頻発しました。

コアが剥き出しのSocket A版Athlonでは、CPUクーラー取り付け時にコア欠けするユーザーが続出。コア欠け防止銅版なるものが出回った

今でも覚えていますが、初の1GHz到達CPUという事でSlot A版「Athlon 1GHz」の初値は約20万円。その後に登場したSocket Aの「Athlon 1GHz」も約10万円という非常に高価なCPUでした。並行輸入のバルク版ばかりで、ショーケースに陳列して売っていましたっけ。まさにAMDがイケイケの時代で、常にIntelの1歩先を進んでいる印象でした。

雷鳥ことThunderbirdコアの「Athlon 1GHz」。初の1GHz CPUとして購入した人も多いだろう

10万円とはいえよく売れました。また強烈に印象に残っているのは、メーカーによる凄まじい価格改定。1カ月後に上位モデルの「Athlon 1.1GHz」が発売されるや否や、5万円台まで急落。毎週入荷するたびに、冷や冷やしていたものです。ちなみに対応はVIAのApollo KT133やAMD760といったチップセットを搭載したマザーボード。こちらもCPUとセットでよく売れましたが、さすがに実物は見つかりませんでした。

なお余談ですが、当時のAMDとIntelによる価格競争はかなり激しかった。年に数回行われる価格改定には戦々恐々としたものですが、値下がりしたモデルが飛ぶように売れました。

Socket Aは462ピンのPGAパッケージタイプ。中でもVIAは有力なチップセットメーカーだった

文： GDM編集部 Tawashi
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