スイス修行（？）時代を経て香辛料と出会う

• ササキチ
  そんな具合で、スパイスの会社に入って自分でもスパイスの会社を作って･･･ついにはカレー専門店のご店主もやることに。浅見さんもスパイスのことが好きだったり、興味があったということですか？
• 浅見氏
  スパイスが好き、とか元々そういう事情があったわけじゃないよ（笑）。ちょっと話は逸れるけど、大学時代に休学してスイスに行ってたことがあって、それが影響してるのは間違いないかな。

• ササキチ
  スイス！？いきなりベクトルの違うキーワードが出てきましたね。スパイスはあまり関係なさそうな･･･。
• 浅見氏
  うん、関係ないね（笑）。当時は若かったから、周りにも戦争やってる国とかがある中で、「日本だけこんなに平和でいいのかな」みたいな尖った気持ちがあったんだよ。そこで自分も、誰も助けてくれないような全然知らない場所に行きたいって、漠然と考えたわけ。ちょうど見た映画でのスイスの風景が忘れられなくて、それじゃあスイス行ってみようか、と。

• ササキチ
  それだけでスイスに行っちゃう！まだ海外旅行も今ほど身近じゃない時代ですよね。それでも全然知らない国に平気で渡っちゃう根性はスゴいなぁ。
• 浅見氏
  実は大学で英語とかドイツ語をかじってて、ちょっとは自信もあったんだよ。でも実際に行ってみたら、向こうはフランス語話してるヤツもいるし、そもそも自分の外国語が通じない（笑）。そんな中で、ホテルマンの研修っていう体で、同じ立場の色んな国の連中と一緒に、現地の高級ホテルで働かせてもらうことに。まぁ、最初はだいぶ苦労したよね。

• ササキチ
  世界からホテルマンの卵が集まってきた中に、若かりし浅見さんもいたワケですか。なんだかスパイスの匂いがしなくなってきたな（笑）。
• 浅見氏
  今はまだ関係ないから（笑）。まぁそんな連中に交じって、辞書を片手に分からない言葉とか教わった言葉を頭に叩き込んで。そんな風に必死にやってたおかげで、やり手のフロア長に認めてもらえたんだよね。お客さんと接する姿勢とか、色んなことを教わったよ。「見なくても音で察するんだ」なんて具合にね。

武者修行か自分探しか、大胆にも向かった先のスイスにてホテルマンの卵として働くことに。厳しいながらに充実した日々、当時好きだった女の子を手紙で呼び寄せて、一緒に暮らした時期も。「それが今の奥さんなんだけどね」というエピソードには、ササキチも「アニメか！」とツッコミ

• ササキチ
  唯一の日本人として仲間たちと刺激しあって、ホテルマンの修行で接客の極意を教わって･･･この経験が後々のベンガルに活きてくるワケですか。
• 浅見氏
  そんな密度の濃い生活を1年くらいやったおかげで、日本に帰ってすぐ無性に働きたくなったんだよね。でも普通の仕事はどうにも物足りなくて、色んな国の人と付き合えるような仕事が何かないかなと。そこで見つけたのが、スパイスを扱う商社だったっていうわけ。「英語堪能な方」なんて書いてある募集に、しれっと応募しちゃった。

• ササキチ
  おっと、油断してたらスパイスの話題に戻ってきましたね（笑）。そこがベンガルのオーナーさんがいた会社の、そのまた子会社だったというワケですか。
• 浅見氏
  そういうこと。芳林小学校（現昌平小学校）の前にタバコ屋があるじゃない？あそこのビルに会社があって、インドやバングラ･･･色んな国からスパイスを輸入してたんだ。当時はまだ一般のスーパーにスパイスが並んでるような時代じゃなかったから、未知に近いマーケットだったね。

• ササキチ
  それでスパイスの売り込みとかに対応しながら、お昼のピークタイムにはベンガルのフロアでお手伝いをやっていた。
• 浅見氏
  そうそう。それで僕がいた会社は途中でなくなっちゃったんだけど、取引先に出資してもらって同じスパイスの会社をやらせてもらって。しばらくしてから自分で（スパイスの）会社を起こして･･･その間も、ベンガルとはずっとお付き合いが続いていたんだよね。その流れでお店を任せてもらうことになった、というわけ。