オリジナルCPUクーラーができるまで

• 編集部：
  実際の製品開発についてお伺いします。開発拠点はどこにあるのでしょうか。
• 渡辺氏：
  CPUクーラーやファンといった冷却系の開発は全て台湾で行っています。日本人はもちろん、現地の台湾スタッフも多数在籍しています。
• 編集部：
  製造はどこで行われているのでしょうか。
• 渡辺氏：
  我々はファブレスですので、CPUクーラーであれば台湾。ファンであれば中国の協力工場で製造しています。
• 編集部：
  開発にあたって日本からの意見はどのように反映されるのでしょうか。
• 杉田氏：
  こちらから要望はどんどん出しますが、いざサンプルが到着してみると、うまく伝わっていないということがよくあります。そこで昨年1年間は、自らが台湾に拠点を移してCPUクーラーの開発に携わってきました。その結果誕生したのが「阿修羅」や「虎徹」になります。
• 編集部：
  単純に日本市場向けの製品を作るわけではないのですか？
• 渡辺氏：
  そうですね。EUにも販売拠点がありますが、担当地域はロシアから北アフリカ、中東まで実に広い。当然人気モデルも地域によって差がありますから、日本市場だけを見ているわけではありません。
• 編集部：
  初めて「虎徹」を拝見したのは、COMPUTEX 2013の会場でした。今回ようやく発売となるわけですが、オリジナルCPUクーラーの開発というのは、実際にどれくらいの時間が掛かるものでしょうか。

COMPUTEX 2013の会場内でこっそり披露された「虎徹」のエンジニアサンプル。すでに完成度は高い状態だった

• 杉田氏：
  正直なところ製品によって異なりますが、約1年程度でしょうか。半年で開発から販売までいくことはまずありません。「虎徹」もトータルで約1年はかかっていますね。
• 編集部：
  スピード感のある自作市場に対応するのは大変そうですね。規格もコロコロと変わりますし。
• 杉田氏：
  ええ、LGA2011への対応には本当に苦労させられました（笑）。
• 渡辺氏：
  こちらでどうこうできる問題ではありませんので、対応するしかないですね。リテンションの追加販売などがいい例ですが。

ヒートパイプの種類やメーカーも色々あるんです

• 編集部：
  10年間で最も売れたオリジナルCPUクーラーを教えてください。
• 杉田氏：
  それはANDYでしょう。「ANDY SAMURAI MASTER」。

西洋人が鎧かぶとを纏ったシュールなデザイン。このパッケージに見覚えのある自作派は多いはず	サイズ史上、文句なしで1番のセールスを記録した大ヒットモデル「ANDY SAMURAI MASTER」。CPUクーラー界においても歴史残る名機となった

• 編集部：
  では2番目に売れたのは？
• 渡辺氏：
  「KABUTO（兜）」で間違いないです。このふたつのモデルは、120mmファンのトップフロースタイルという点で、言ってみれば兄弟みたいなものですね。

歴代2位の売り上げを記録したモデルは「ANDY SAMURAI MASTER」の兄弟モデル「KABUTO（兜）」。パッケージにはANDYのサインが確認できる

• 編集部：
  ANDYは個人的にも3個所有し、今も使っています。AMD環境だとリテンションの互換も問題ないですし、今でも十分現役で使えますね。
• 渡辺氏：
  ありがとうございます。ただ一応気をつけていただきたいのが、ヒートパイプの寿命ですね。もちろんかなり長期間使えるように設計はされていますが、数年経ったら買い替えてほしいです。ヒートパイプの劣化により冷却性能が低下しますから。
• 編集部：
  もう少し詳しく聞かせて下さい。
• 渡辺氏：
  ヒートパイプを専門に製造しているメーカーがありますが、彼らの我々に対する保証は1年～2年程度です。細かい点でメーカーやヒートパイプの種類によっても異なりますが。
• 編集部：
  例えばどういった種類があるのでしょうか。
• 渡辺氏：
  単純に径や形状、冷却性能や寿命の違いなどですね。
• 編集部：
  ヒートパイプ専門メーカーは何社くらいあるのですか
• 渡辺氏：
  台湾・中国を中心に多数ありますが、サイズが主に利用するのはそのうちの3社程度です。

写真は「阿修羅」のφ6mmヒートパイプ。ヒートパイプだけで冷却性能が決まるわけではないが、重要なファクターの1つであることは間違いない