今後もマザーボードはMini-ITXに注力

802.11n WiFiやBluetooth 4.0を標準でサポートするなど、ZOTAC製のMini-ITX対応マザーボードにはベアボーン採用を前提とした高性能なモデルが多い

• 編集部：
  一部MicroATXもありますが、取り扱いラインナップのほとんどがMini-ITXのマザーボードばかりです。
• James氏：
  マザーボードメーカーとしては後発ですから、標準的なATXフォームファクタのモデルを作っても厳しい部分はあります。もちろんPC Partnerとしては、他社のマザーボードは大量に生産していますから、ノウハウはあるのですが。また、ZOTACは小型ベアボーンを重視しています。そこで自ずとMini-ITXのような小型製品に注力していくことになります。

近日登場予定とされるGeForce GTX 860M搭載モデル「ZOTAC ZBOX EN760」。GeForce GTX 860Mには2種類のGPUが存在するが、採用コアはMaxwellアーキテクチャベースだ

• 編集部：
  例えば「ZBOX EI750」で採用されている、Iris Pro 5200内蔵のCPU「Core i7 4770R」がオンボードされたマザーボードが単体で発売されたら面白いと思うのですが。近日発売予定のGeForce GTX 860Mがオンボードされた「ZOTAC ZBOX EN760」マザーボードもいいですね。
• James氏：
  なるほど面白い話を聞きました。マザーボードの単体販売をする場合、グラフィックスカードはユーザーが増設できるため、オンボードのグラフィックスカード機能はそれほど重要ではないという判断でした。組み込み向けならすぐに準備はできるのですが、単体販売も今後は検討したいと思います。

VGAクーラーデザインはみんなの投票で決めることも

ZOTAC製グラフィックスカードは3シリーズに分けられる。エンスージアスト向けに人気が高いAMP Editionは強力なオーバークロックが施された人気モデルだ

• 編集部：
  ZOTACといえばグラフィックスカードの取り扱いでも有名です。個性的で高性能なVGAクーラーが多いですが、これらも開発はPC Partnerですか。
• James氏：
  はい。ただし開発段階でいくつか候補があり、それを各国ブランチの担当者が投票する形式で、採用クーラーを決める場合もあります。
• 編集部：
  それは面白いですね。最近ではどのようなモデルを投票で決めたのでしょうか。
• James氏：
  現時点で詳細はお話できませんが、新型の3連ファン搭載VGAクーラーについて、先日投票があったばかりです。毎回というわけではないのですが、各国担当者の意見は重視していますね。

こちらはGeForce GTX 780を搭載する「ZOTAC GTX 780 TRIPLE SILENCER AMP Edition 3GB DDR5」。大口径トリプルファンで構成される「TRIPLE SILENCER」クーラーは高い冷却性能を誇る

• 編集部：
  このタイミングで新型クーラーと聞くと、NVIDIAのアレ用かな？と勝手に想像してしまいますが、そこはあまり突っ込まないようにします。
• James氏：
  はい、お願いします（笑）。しゃべると怒られますので。
• 編集部：
  シングルスロットファンを採用し、さらにロープロファイル仕様のGeForce GTX 750搭載グラフィックスカードを準備中とCOMPUTEXの際に聞きました。その後、進捗はいかがですか。
• James氏：
  一般販売向けには、まだ準備をしていません。販売が決まれば、ワールドワイドで発表することになると思います。
• 編集部：
  日本ではヒットしそうです。
• James氏：
  日本を含めた数カ国から要望は来ていますが、ワールドワイド的にはそれほど需要はありません。冷却ファンは2スロットでもいいので、出力コネクタを複数搭載して欲しいという要望のほうが大きいようです。
• 編集部：
  最後に日本のユーザーへひと言お願いします。
• James氏：
  ZOTAC製品の原点は“ユーザーのニーズ”です。すべての要望に応えていけるわけではありませんが、各国ブランチから送られてくる意見はもちろん、エンドユーザーの意見も積極的に取り入れた製品をこれからも提供していきたいと考えています。

ZOTACは今後も安定品質のブランドとして注目

ZOTAC主力製品の3本柱は、ブランド立ち上げのきっかけになったグラフィックスカード、ノウハウを活かした小型マザーボード、そしてそれらを使った小型ベアボーンだ。開発・製造はPC Partner、販売やマーケティングはZOTACが担当するという分業体制で、次々と新製品を投入していく。他社のOEMで生産するような当たり前のラインナップではなく、マーケティングチームによって吸い上げられた各国ブランチの意見から、独自の視点で冒険することも忘れないのだ。安定した品質からの意表を付く振り幅、いきなりのサプライズ感は生産力の証左と言うべきか、少なくとも今あれだけ奇抜なミニベアを出せるメーカーは他にないだろう。今後も、クオリティの高い製品を市場に提供し続けてくれるはずだ。