どうして“変態”マザーボードは生まれたのか

イベントで行われるChris氏のセッションはいつでも大盛況。ジェスチャーを交え巧みに自作ユーザーの心を掴む

• 編集部
  製品開発における共通コンセプトはありますか。
• Chris氏
  ASRockが最も重要視しているのが「コストパフォーマンス」です。それは単に安いという事ではありません。無駄に機能を追加して価格を上げたり、安く売るために採用部材の品質を下げたりしません。安定性や耐久性などの品質や、必要な機能を厳選した上、低価格化を追求するのが弊社のスタンスです。ハイエンドからローエンドまで多くのラインナップを揃えていますが、同クラスの製品で比較すると競合他社製品と同等以上の品質と機能を備えつつ価格は抑えられているはずです。
• 編集部
  コストパフォーマンス以外に重視していることはありますか。
• Chris氏
  近年リリースされるチップセットは性能が向上し、さまざまな機能が内蔵されています。以前は機能が限られていたので、複数のチップを搭載することで製品の差別化ができました。しかし最近はそれが難しい。そこで、できる限り独自機能を盛り込むようにしています。
• 編集部
  オリジナリティ溢れる製品が目立ちます。その開発プロセスを教えてください。
• Chris氏
  まず、各国のマーケティング担当者がユーザーや販売店から集めた意見を、エンジニアチームにフィードバック。それらが”技術的に可能なのか”を判断し、議論を進めながら方向性を検討していきます。
• 編集部
  ASRockといえば、自作PCユーザーの多くに“変態”マザーボードというイメージが浸透しています。
• Chris氏
  マザーボードメーカーとしては規模が小さく、マーケティングに使える費用も限られます。市場にインパクトのある製品を提供する事で、ASRockの存在を知ってもらう事ができます。
• 編集部
  常にインパクトのある製品を提供することは大変な作業ではないでしょうか。
• Chris氏
  当然ですが、AMDやIntelから提供されるチップセットはみな同じです。例えばレストランと似ていると思います。まったく同じ食材を手にした時、いかにオリジナリティがあり美味しい料理を提供できるか。お客さんが喜べば、また食べに来てもらえる人気の店になります。マザーボード作りも同じです。
• 編集部
  国内イベントでもChrisさん自ら“変態”というワードを使いますが、今でも意識しているのでしょうか。
• Chris氏
  設立当初は激しい競争に生き残るため、ユーザーにインパクトを与える意味でかなり意識していました。もちろん、現在もスタンスは変わりません。最近ではマイニングブームに合わせてリリースした、最大13枚のグラフィックスカードが搭載できる「H110 Pro BTC+」などはいい例です。

最高13枚のVGAを搭載できるマイニング向けマザーボード「H110 PRO BTC+」。PCI-Express3.0（x16）×1、PCI-Express2.0（x1）×12を備えるかなりの“変態”モデル