ヘビー級の強力ハイブリッドクーラー「ArcticStorm」

「GTX 980 Ti ArcticStorm」のパフォーマンスを下支えする、優れた冷却機構。三連ファンに大型ヒートシンク、水冷ヘッドから構成される多重構造をなしている

「GTX 980 Ti ArcticStorm」の最大の特徴である、「ArcticStorm」クーラーとはいったいどのような構造になっているのか。クーラーを基板より引き剥がし、隅々まで確認してみよう。
まず冷却のキモとなるのが、水冷ヘッドと一体化した大型の銅製ベースだ。これがGPUより効率よく熱を吸い上げ、6mmの大口径ヒートパイプを通じてヒートシンク全体へ熱を伝達。さらにその上から、微細なアルミ製フィンに向けて90mmの三連装ファンが吹き付けるという、数あるVGAクーラーの中でも最大級の機構を構成している。

基板上にネジ止めされたハイブリッドクーラー「ArcticStorm」を分離、その構造をチェックする。水冷ヘッドはそのまま大型の受熱ベースとして機能する仕組みで、メモリや電源周りもまとめて冷却している
メタルフレームとカーボンファイバー素材からなる、上部のファン構造物も分離。なんとヒートシンクだけでも1.2kg以上の重量があった
姿を現した、空冷×水冷仕様のハイブリッドクーラーの基幹部分。受熱ベースと一体化した銅製のヘッドと、微細なアルミフィンで構成されるヒートシンクが連結されている
高い放熱効果を発揮するであろう、工作精度の高いアルミ製のフィン。6mmのヒートパイプ3本が全体に熱を伝え、90mmファンが吹き付けて冷却する
PWM制御に対応する、90mmの三連装ファン。セミファンレス「FREEZE technology」に対応し、低負荷時には回転を止める仕組みになっている
3つのファンが基板上で連結、セミファンレス動作を含め3基が連動して駆動している。なお冷却ファンには、APISTEK製の「GA91S2H」が採用されていた

カスタム水冷に組み込むとどうなるか

外観からしていかにも冷えそう、といった「ArcticStorm」クーラー。その恩恵をフルに活用するには、やはりカスタム水冷のシステムに組み込んでこそと言える。本項では、ZOTACによるリファレンスクーラーとの比較をチェックしてみよう。

空冷動作時のリファレンスクーラーとの比較

空冷+水冷動作時のリファレンスクーラーとの比較

まず空冷のみの比較を見てみると、高負荷時の騒音値こそほぼ同じなものの、その冷却パフォーマンスはアイドル時36％、高負荷時15％と大きく向上していることが分かる。さらに水冷環境下での検証においては、アイドル時で30％、高負荷時に至っては実に63％もの差が開くことになった。しかも水冷環境下では、テストを通じてファンが稼働せず、まだまだ余力を残していることが窺える。空冷×水冷のフルパフォーマンスを実感するには、さらなるオーバークロック動作が必要になりそうだ。